科技日报记者 马爱平
普及青少年人工智能教育既是时代的要求，也是推动义务教育高质量发展的有力支撑。近日，“第十八届宋庆龄少年儿童发明奖—企鹅岛智慧城市主题展演活动”在北京圆满落幕。
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作为“宋庆龄少年儿童未来科学日”配套活动，该活动旨在通过高水平的公益活动，为全国尤其是偏远地区学生提供公平、开放、创新的学习与交流机会，培养青少年科技创新、实际问题解决、计算机思维等综合能力，助力培养新时代科创人才。
五省区学生在智慧城市场景化身工程师同场PK
活动现场，来自北京、新疆、四川等五省区的学生们在虚拟仿真实验室的高仿真智慧城市场景中化身工程师，自主设计搭建城市工程车，灵活运用编程、路线识别、自动控制、机械臂、摄像机、AI识别等技术控制工程车完成各种智慧城市探索任务，最终呈现的作品收获了现场专家评审及观众的一致认可。
值得一提的是，本次活动有不少来自江西吉安、四川雅安等欠发达地区的孩子，他们是第一次接触人工智能编程教育。“这次活动不仅给了山里的孩子一次难忘的编程活动体验，也给了孩子们一个展示自我、锻炼自我的机会。”指导教师、江西省吉安海尔希望学校老师李金根说。
虚拟仿真实验室，探索人工智能学习新路径
机器人编程作为人工智能教育的重要组成部分，由于机器人硬件产品的采购、维护成本较高，目前普及普惠程度远不及其他教具要求不高的素质教育品类。对此，腾讯扣叮团队推出了硬件编程产品虚拟仿真实验室。
“本着人工智能教育普惠的原则，我们利用多年研发经验做向下兼容，让孩子们摆脱机器人编程教育对于高成本的硬件和高性能网络和设备要求门槛，平等接受人工智能启蒙教育。”腾讯互娱青少年业务中心负责人张帅表示。
今年5月，教育部等十八部门联合印发《关于加强新时代中小学科学教育工作的意见》，强调要在教育“双减”中做好科学教育加法，引导学生自觉获取科学知识、培养科学精神。基于教育部新课标中提出的“教学案例要紧贴生活”的要求，虚拟仿真实验室在今年更新了企鹅岛智慧城市版本，通过更丰富的教学场景，更真实的运动及物理引擎仿真技术，更丰富的功能模块，以低成本、低门槛、高趣味性的方式提升AI教育的普及度。
谈及主题的选择，张帅说：“智慧城市涉及的知识内容覆盖面广、可延展性大，在面对不同基础的孩子时，能够进行灵活的调整与组合。此外，我们也会根据不同地区的课程标准，打造定制化的课程内容。”
张帅表示，接下来，虚拟仿真实验室还将从两方面进行持续迭代。一是技术方面，将加入更多AI前沿技术，更好地运用技术助力人工智能教育发展；二是学习主题方面，将探索更多元的教学场景，进一步培养孩子的实际问题解决能力，而不是囿于编程技能本身。“我们将继续为中国孩子提供编程启蒙与服务，搭建科学创新交流平台，培育具备科学家潜质的青少年。”张帅说。
（活动主办方供图）
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